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大根
大根は、地中海沿岸・中央アジアが原産地で、中国へは2400年前に伝わり、日本では1300年前の「日本書紀」（730年）に「おほね」として記録されています。
平安時代には「すずしろ」として春の七草の一つとされました。
大根は一年中流通しており、食べる機会が多い野菜です。
漬け物以外でも、大根おろしや、おでん、ふろふき大根など様々な食材として利用されます。
大根の成分
大根の主な栄養成分（可食部100g当たり）
| 成分 | 根（皮をむいた状態） | 葉 | ||
| 生 | ゆで | 生 | ゆで | |
| β-カロテン | 0μg | 0μg | 3900μg | 4400μg |
| カリウム | 230mg | 210mg | 400mg | 180mg |
| ビタミンC | 11mg | 9mg | 53mg | 21mg |
| 葉酸 | 33μg | 33μg | 140μg | 54μg |
| 食物繊維 | 1.3g | 1.7g | 4.0g | 3.6g |
大根の栄養効果
漢方医学では、大根には胃を元気にし、消化不良を解消し、体内の悪い熱を取り除き、痰を消し、利尿、体液を増やすなどの効果があると考えられています。
また、大根は、慢性気管支炎、腸炎、下痢、吐血、鼻血、高血圧、高脂血症、血石、解毒などにも用いられています。
特に冬の大根は、栄養分が豊富で、血液への滋養効果も高いと考えられています。
大根の特長は、すぐれた消化作用にあり、根の部分には米やいも類の炭水化物の消化を助けるジアスターゼや、デンプンを分解するアミラーゼなど、各種消化酵素がたっぷり含まれています。
生で食べると、弱った胃や食べ過ぎをケア、胸やけや胃酸過多を改善するため、天然の消化剤とも言われるほどです。
また、大根の葉はカロテンやビタミンCが多く含まれている機能性の高い食材です。
確認されている大根の効能・作用
- 大根に含まれているリグニンは、マクロファージの活力を数倍にアップさせて免疫力を高めることから、抗がん作用が認められています。
大根の辛みが強いほど、抗がん作用も高いことも、報告されています。
- 大根の抽出物であるメチルメルカブダンには、抗菌作用があります。
この作用により、中国では、大根のみじん切りをガーゼで包んで、膣座薬として女性のトリコモナスによる膣炎使うことで、高治癒率が得られています。
- 大根に含まれているインドールは、腸がんを抑える物質の一種です。
- 大根に含まれているアミラーゼは、胃もたれや胸やけを防ぐ作用があります。
- 大根のピリリと辛い成分アリル化合物には、胃液の分泌を促す作用があり食欲増進効果があります。
大根の保存方法
葉に栄養が取られないように葉を成長点ごと切り離し、新聞紙に包むか、ポリ袋に入れて冷蔵庫の野菜室で保存します。
保存適温は0～5℃、4～5日は鮮度を維持できます。
